Череп, найденный в Китае, меняет представление о происхождении Homo sapiens. Теперь мы знаем: наши предки появились на 400 000 лет раньше, чем предполагалось
Согласно новому исследованию, линия Homo sapiens отделилась от других видов более миллиона лет назад, что радикально сдвигает хронологию эволюции человека и показывает, что наше прошлое было гораздо сложнее, чем предполагалось ранее.
Исследователи сравнивают черепа с черепом Юньсянь-2. Автор: г-н Гуанхуэй Чжао
История нашего происхождения, как она была изложена в учебниках, только что была опровергнута ископаемыми свидетельствами. Тщательная виртуальная реконструкция человеческого черепа, найденного в Китае в 1990 году, известного как Юньсянь 2 и датируемого примерно миллионом лет назад, позволила международной группе учёных классифицировать его не как Homo erectus, как считалось ранее, а как раннего представителя Homo longi, родственного денисовцам и тесно связанного с нашим собственным родом.
Это открытие, подробно описанное в статье, опубликованной в журнале Science, позволяет сделать вывод, имеющий огромное значение: основные линии человеческого рода, в том числе та, которая привела к появлению Homo sapiens, начали отделяться от общего предка более миллиона лет назад, примерно на 400 000 лет раньше, чем предполагали преобладающие генетические модели.
Окаменелость, найденная в провинции Хубэй в центральном Китае, была обнаружена три десятилетия назад в таком плохом состоянии — раздробленная и деформированная, — что её было крайне сложно идентифицировать. Первоначально её отнесли к Homo erectus из-за возраста, но для того, чтобы выявить её истинную морфологию, потребовалось применить передовые технологии.
Исследователи из Фуданьского университета в Шанхае и Китайской академии наук в Пекине в сотрудничестве с профессором Крисом Стрингером, палеоантропологом из Музея естественной истории в Лондоне, использовали компьютерную томографию (КТ) высокого разрешения, структурированное световое сканирование и методы виртуальной реконструкции, чтобы в цифровом формате восстановить первоначальную форму черепа. Последующее сравнение с базой данных, содержащей более сотни ископаемых образцов со всего мира, дало неожиданный результат.
Юньсянь 2 демонстрирует уникальное сочетание архаичных и производных черт. С одной стороны, у него сохранились примитивные черты, такие как большой низкий свод черепа и выступающая нижняя часть лица, что сближает его с Homo erectus. С другой стороны, у него наблюдаются продвинутые черты в области лица и затылка, а также более крупная, чем ожидалось, черепная коробка, что роднит его с более поздними видами, такими как Homo longi, широко известный как «человек-дракон», и, что немаловажно, с Homo sapiens.
Такое сочетание признаков ставит его на ключевое место в эволюционном древе человека. Наше исследование показывает, что Юньсянь 2 — это не Homo erectus, а ранний представитель клады longi, связанный с денисовцами, — сказал профессор Стрингер. Это в корне меняет ситуацию, поскольку предполагает, что миллион лет назад наши предки уже разделились на отдельные группы, что указывает на гораздо более раннее и сложное эволюционное разделение человека, чем считалось ранее.
Филогенетический анализ, проведённый командой учёных и являющийся на сегодняшний день наиболее полным исследованием рода Homo, описывает новый сценарий эволюции человека за последние 800 000 лет. Согласно этой модели, большинство людей с крупным мозгом произошли всего от пяти основных ветвей: азиатского Homo erectus, Homo heidelbergensis, Homo longi (и его сестринской группы — денисовцев), Homo neanderthalensis и Homo sapiens.
Важнейшим открытием стало то, что расхождение между этими пятью основными ветвями началось более миллиона лет назад. Это означает, что процесс, который в конечном счёте привёл к появлению нашего вида, начался не недавно, а глубоко в плейстоцене.
Эта новая хронология заставляет по-новому взглянуть на известную летопись окаменелостей и предположить существование ещё не открытых форм. В исследовании утверждается, что более древние представители гейдельбергского человека, неандертальцев, человека разумного и человека длинного должны существовать и их ещё предстоит обнаружить среди уже найденных окаменелостей или тех, что будут найдены в будущем.
Профессор Сицзюнь Ни, руководитель проекта в Китайской академии наук, подчеркнул важность этой базы данных для будущих исследований: Чтобы ответить на эти вопросы, необходима надёжная филогенетическая база данных, и реконструкция Yunxian 2 — важнейший шаг в её создании.
Исследование также поднимает фундаментальные вопросы о географии нашей эволюции. Тот факт, что Юньсянь 2 и подобные ему окаменелости были найдены в Азии, за пределами Африки, ставит под сомнение точное место, где произошли эти первые разделения. Авторы признают, что некоторые современные африканские окаменелости не могли быть включены в текущий анализ, и отмечают, что недавние генетические исследования уже указывали на более сложное и запутанное происхождение Homo sapiens, чем предполагалось ранее. Вопрос о том, возникли ли эти линии сначала в Африке, а затем распространились по другим регионам, или же часть этого важнейшего процесса диверсификации произошла в Евразии, становится предметом новых оживлённых дискуссий.
По мнению профессора Стрингера, останки Юньсянь 2 являются ключевым элементом в решении проблемы, которую палеоантропологи называют «загадкой среднего периода». Это сложный и запутанный период между 1 млн и 300 000 лет назад, когда появилось множество трудно поддающихся классификации человеческих останков. Такие останки, как Юньсянь 2, показывают, как много нам ещё предстоит узнать о нашем происхождении, — заключил учёный.
Череп из Юньсяня, некогда представлявший собой деформированную кость, теперь является ключевым свидетельством гораздо более древней и запутанной главы в истории человечества, что заставляет нас пересмотреть начальные этапы нашей глубокой генеалогии.
ИСТОЧНИКИ
Сяобо Фэн и др., Филогенетическое положение черепа из Юньсяня проливает свет на происхождение Homo longi и денисовцев. Science 389, 1320-1324 (2025). DOI:10.1126/science.ado9202
Больше на COSMOFACT
Подпишитесь, чтобы получать последние записи по электронной почте.
