Действительно ли Солнце — карликовая звезда?

Наше Солнце огромно, по крайней мере по сравнению с Землёй и другими планетами. Так действительно ли оно карликовое?

Солнце — самый большой объект в Солнечной системе; его диаметр составляет около 865 000 миль (1,4 миллиона километров), что более чем в 100 раз превышает диаметр Земли. Несмотря на свои огромные размеры, нашу звезду часто называют «карликовой». Так действительно ли Солнце — карликовая звезда?

На этой иллюстрации магнитные поля Солнца наложены на изображение, полученное Обсерваторией солнечной динамики НАСА 12 марта 2016 года.
Иллюстрация, показывающая магнитные поля Солнца на снимке, сделанном Обсерваторией солнечной динамики НАСА 12 марта 2016 года. (Изображение предоставлено: NASA/SDO/AIA/LMSAL ) — _{Иллюстрация, показывающая магнитные поля Солнца на снимке, сделанном Обсерваторией солнечной динамики НАСА 12 марта 2016 года. (Изображение предоставлено: NASA/SDO/AIA/LMSAL )}

С технической точки зрения Солнце — это звезда главной последовательности спектрального класса G, а именно звезда G2V. Буква «V» указывает на то, что это карликовая звезда, рассказал Тони Вонг, профессор астрономии в Университете Иллинойса в Урбане-Шампейне.

«G» в астрономии означает «жёлтый», то есть звёзды с температурой от 9260 до 10 340 градусов по Фаренгейту (от 5125 до 5725 градусов по Цельсию), рассказал Лукас Гулиано, астроном из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики.

Вонг отметил, что G2 означает, что звезда несколько горячее, чем типичная звезда G-типа. «Они варьируются от G0 до G9 в порядке убывания температуры», — сказал он. Гулиано добавил, что температура на поверхности Солнца составляет около 9980 градусов по Фаренгейту (5525 градусов по Цельсию).

Однако называть Солнце жёлтым — не совсем верно, поскольку видимый свет Солнца наиболее интенсивен в зелёной части спектра, объяснил Гулиано. Но Солнце излучает все видимые цвета, поэтому «фактический цвет солнечного света — белый», — сказал Вонг.

(На Земле Солнце кажется жёлтым из-за того, что молекулы в атмосфере рассеивают различные цвета, составляющие белый солнечный свет, согласно данным Солнечного центра Стэнфордского университета. По той же причине небо кажется голубым.)

По словам Гулиано, звёзды класса G также варьируются от G0 до G9 в порядке уменьшения размера. Вонг объяснил, что звёзды класса G «варьируются по размеру от примерно 90 % массы Солнца до примерно 110 % массы Солнца».

Солнце — это то, что астрономы называют звездой главной последовательности. К этому классу относится большинство звёзд. В результате ядерных реакций внутри этих звёзд водород превращается в гелий, высвобождая огромное количество энергии. Цвет звёзд главной последовательности определяется их массой.

«Солнце жёлтое, но менее массивные звёзды главной последовательности имеют оранжевый или красный цвет, а более массивные звёзды главной последовательности — синий», — рассказал Live Science Карлес Баденес, профессор физики и астрономии в Питтсбургском университете.

Солнце постепенно меняется по мере старения. «С тех пор как оно вышло на главную последовательность, оно стало примерно на 10 % больше и будет становиться ещё больше», — сказал Вонг. Однако, несмотря на рост, Солнце будет считаться карликовой звездой до последнего этапа своей жизни.

Примерно через 5 миллиардов лет у Солнца закончится водородное топливо, и оно начнёт расширяться, превращаясь в красного гиганта, оставив позади свои карликовые дни. «Оно поглотит орбиту Венеры, а может быть, и Земли, — сказал Баденес, — и температура его поверхности понизится, из-за чего оно станет красным».