Как тёмный шоколад влияет на процессы старения: научные факты

Ученые обнаружили, что теобромин — то самое вещество, которое придает темному шоколаду характерную горечь, — может способствовать биологическому омоложению организма.

_{Соединение, которое содержится в тёмном шоколаде, может замедлять ключевые процессы старения в организме. Исследователи обнаружили, что люди с высоким уровнем теобромина часто выглядят биологически моложе на молекулярном уровне. Фото: Shutterstock}

Проанализировав ДНК маркеры старения и длину теломер у более чем 1600 человек, исследователи обнаружили, что более высокий уровень теобромина в крови связан с более молодым биологическим возрастом.

Соединение, содержащееся в тёмном шоколаде, связано с биологическим старением

Соединение, содержащееся в тёмном шоколаде, может замедлять некоторые признаки биологического старения. Исследователи из Королевского колледжа Лондона сообщают, что теобромин, растительное химическое вещество, содержащееся в какао, обладает потенциальным антивозрастным эффектом у людей.

В новом исследовании, опубликованном сегодня (10 декабря) в журнале Aging, рассматривается связь между уровнем теобромина в крови и молекулярными показателями старения.

Как учёные измеряют биологический возраст

Биологический возраст используется для оценки того, насколько хорошо функционирует организм по сравнению с фактическим возрастом человека. Эти измерения основаны на метилировании ДНК, то есть на небольших химических метках, которые действуют как регуляторные метки в нашей ДНК и постепенно смещаются по мере нашего старения.

В двух крупных европейских исследовательских группах, состоящих из 509 участников TwinsUK и 1160 участников KORA, у людей с более высоким уровнем теобромина в крови биологический возраст был меньше их реального возраста.

Профессор Джордана Белл, старший автор исследования и профессор эпигеномики в Королевском колледже Лондона, объяснила: «Наше исследование выявило связь между ключевым компонентом тёмного шоколада и сохранением молодости на более длительный срок. Мы не утверждаем, что людям следует есть больше тёмного шоколада, но это исследование может помочь нам понять, как повседневные продукты могут способствовать более здоровой и долгой жизни».

Теобромин выделяется среди соединений, содержащихся в какао и кофе

Команда также изучила другие вещества, содержащиеся в какао и кофе, чтобы выяснить, оказывают ли они такое же воздействие. Результаты показали, что теобромин — это соединение, которое наиболее тесно связано с наблюдаемыми различиями в процессе старения.

Чтобы оценить биологический возраст, исследователи использовали два типа оценки. Первый тип основывался на химических изменениях в ДНК, которые указывают на скорость старения. Второй тип предполагал измерение длины теломер. Теломеры — это защитные структуры на концах хромосом, и их укорочение обычно связано со старением и возрастными проблемами со здоровьем.

Как растительные соединения влияют на старение

Многие растительные соединения в нашем рационе могут влиять на активацию или подавление генов. Некоторые из этих молекул, известные как алкалоиды, взаимодействуют с клеточными системами, регулирующими активность генов, что может влиять на долгосрочные последствия для здоровья и потенциально замедлять старение.

Теобромин — один из таких алкалоидов. Хотя он хорошо известен как токсичное для собак вещество, его употребление может быть полезным для здоровья человека, в том числе снижать риск сердечных заболеваний. Несмотря на это, он изучен не так хорошо, как другие пищевые соединения.

Вопросы для будущих исследований старения

Доктор Рами Саад, ведущий исследователь из Королевского колледжа Лондона, который также работает в Университетском колледже Лондона и является доктором клинической генетики, сказал: «Это очень интересное открытие. Следующие важные вопросы: что стоит за этой связью и как мы можем дальше изучать взаимодействие между пищевыми метаболитами и нашим эпигеномом? Такой подход может привести нас к важным открытиям в области старения и других распространённых и редких заболеваний».

Исследователи, в том числе профессор Ана Родригес-Матеос, профессор диетологии в Королевском колледже Лондона, изучают, действует ли теобромин сам по себе или в сочетании с другими соединениями, содержащимися в тёмном шоколаде. Полифенолы, например, — это ещё одна группа молекул, получаемых из какао, которые, как доказано, полезны для здоровья и могут влиять на поведение теобромина в организме.

Почему чем больше шоколада, тем не всегда лучше

Доктор Рикардо Костейра, научный сотрудник с докторской степенью в Королевском колледже Лондона, отметил: «Это исследование выявляет ещё один молекулярный механизм, с помощью которого природные соединения, содержащиеся в какао, могут поддерживать здоровье. Хотя необходимы дополнительные исследования, результаты этого исследования подчёркивают важность анализа на популяционном уровне в вопросах старения и генетики».

Несмотря на многообещающие результаты, исследователи подчёркивают, что увеличение потребления тёмного шоколада не является гарантированным способом замедлить старение. Шоколад также содержит сахар, жиры и другие компоненты, поэтому прежде чем делать какие-либо выводы о диетических рекомендациях, необходимо провести дополнительные исследования.

Ссылка: «Теобромин замедляет эпигенетическое старение» Рами Саада, Рикардо Костейры, Памелы Р. Матиас-Гарсии, Серхио Вилликаньи, Кристиана Гигера, Карстена Зуре, Аннетт Петерс, Габи Кастенмюллер, Аны Родригес-Матеос, Кристины Диас, Кристины Менни, Мелани Вальденбергер и Джорданы Т. Белл, 10 декабря 2025 г., Aging. DOI: https://doi.org/10.18632/aging.206344