Под площадью у Стены Плача в Иерусалиме была найдена ритуальная купальня периода Второго Храма, запечатанная после разрушения в 70 году н. э.

В ходе археологических раскопок под площадью Западной стены была обнаружена еврейская ритуальная купальня (микве) периода Второго Храма, сохранившаяся в первозданном виде под слоем обломков и пепла, оставшихся после разрушения Иерусалима в 70 году нашей эры.

_{Раскопки под площадью Стены Плача. Фото: Йоли Шварц, Эмиль Аладжем / Управление древностей Израиля}

Находка, сделанная Управлением древностей Израиля в сотрудничестве с Фондом наследия Стены Плача, является прямым материальным свидетельством соблюдения ритуальной чистоты в Иерусалиме до разрушения города и того катастрофического момента, который положил конец этому периоду.

Находка была сделана во время систематических раскопок, проводившихся в туннелях и на участках ниже нынешнего уровня площади, прилегающей к Храмовой горе. Миква, высеченная прямо в скале на западном холме Иерусалима, имеет прямоугольную форму с точными размерами: 3,05 метра в длину, 1,35 метра в ширину и 1,85 метра в глубину. Его стены покрыты штукатуркой, характерной для того периода, а с южной стороны сохранились четыре ступени, также высеченные в скале, которые ведут на дно бассейна для омовения.

Элементом, придающим находке исключительную историческую ценность, является её археологический контекст. Исследователи обнаружили микве, запечатанную стратиграфическим слоем, который был идентифицирован как слой разрушения 70 года н. э. Этот слой, хорошо изученный в ходе многочисленных раскопок в Старом городе Иерусалима, состоит из обломков, фрагментов разрушенных зданий, обожжённых камней и значительного количества пепла, образовавшегося в результате осады и последующего сожжения города римскими легионами под командованием будущего императора Тита. Датировка этого слоя подтверждается анализом найденных в нём монет и керамики.

_{К микве периода Второго Храма ведут четыре ступени. Фото: Эмиль Аладжем, Ари Леви / Управление древностей Израиля}

Тот факт, что микве была покрыта этим слоем, указывает на то, что она вышла из употребления и была погребена в момент катастрофы. На ней нет следов более позднего использования, что делает её своего рода капсулой времени, свидетельствующей о внезапном прекращении её функционирования.

В том же разрушенном слое, на полу микве и среди обломков, археологи обнаружили различные артефакты. Среди них фрагменты обычной керамики и, в частности, несколько сосудов, вырезанных из мягкого известняка. Наличие этих каменных сосудов важно с историко-религиозной точки зрения. Согласно законам ритуальной чистоты (галахе), которые соблюдало еврейское население того периода, каменные сосуды, в отличие от глиняных или металлических, считались невосприимчивыми к ритуальной нечистоте (тума). Благодаря этому свойству они идеально подходили для постоянного использования в обществе, которое строго соблюдало правила чистоты, особенно вблизи Храма.

Расположение микве подтверждает его функциональное назначение. Сооружение находится в районе, который в I веке н. э. располагался рядом с двумя главными входами во двор Второго Храма: Большим мостом на севере и Аркой Робинсона на юге. Этот район был центром притяжения для паломников, прибывавших в город во время праздников. Находка этой микве дополняет другие предыдущие находки в том же районе, такие как аналогичные ритуальные сооружения и мастерские по производству каменных сосудов, и позволяет составить представление о городском комплексе, предназначенном для ритуальной подготовки перед восхождением в Храм.

Ари Леви, руководитель раскопок от Управления древностей Израиля, объяснил значимость находки в историческом контексте. Иерусалим был храмовым городом, — отметил Леви. Многие аспекты повседневной жизни были приспособлены к этим условиям, что особенно заметно в строгом соблюдении жителями и властями законов о нечистоте и чистоте. Леви сослался на раввинское выражение «Параца тахара бе-Исраэль» («Чистота распространяется по Израилю»), которое намекает на повсеместное соблюдение этих обычаев.

На основании полученных данных исследователи пришли к выводу, что микве, скорее всего, выполняла двойную функцию. С одной стороны, ею пользовались евреи, жившие в районах западного холма, известного как Верхний город. С другой стороны, и это, возможно, более важно, она была доступна для многих паломников (олим регель), которым после долгих путешествий требовалось совершить ритуальное омовение, чтобы очиститься перед входом во двор Храма.

Находка вызвала реакцию со стороны властей, связанных с проектом. Министр по делам наследия Израиля раввин Амихай Элиягу связал это открытие с еврейским календарём, поскольку оно произошло незадолго до поста 10-го числа месяца тевет, который знаменует начало вавилонской осады Иерусалима. Обнаружение миквы под площадью Стены Плача усиливает понимание того, насколько тесно были переплетены религиозная и повседневная жизнь в Иерусалиме во времена Храма, — заявил министр. Это захватывающее открытие подчёркивает важность продолжения археологических раскопок и исследований в Иерусалиме, а также нашу обязанность сохранить эту историческую память для будущих поколений.

Мордехай (Сули) Элиав, генеральный директор Фонда наследия Стены Плача, предложил символическую интерпретацию этого открытия. Обнаружение микве периода Второго Храма под площадью Стены Плача, на дне которой лежит пепел от разрушения, подобно тысяче свидетелей, свидетельствует о способности народа Израиля переходить от нечистоты к чистоте, от разрушения к возрождению, — заявил Элиав.

Таким образом, недавно обнаруженная микве представляет собой археологический памятник двоякого рода. С одной стороны, она наглядно демонстрирует центральную и повседневную религиозную практику в Иерусалиме I века н. э., а также инфраструктуру, которая обеспечивала соблюдение законов о чистоте. С другой стороны, она физически и наглядно запечатлела момент своего внезапного исчезновения, о чём свидетельствуют материальные доказательства войны и пожара, уничтоживших город.

Сооружение останется на своём первоначальном месте, вписанным в маршрут раскопок под площадью, где оно будет тщательно изучено и в конечном счёте открыто для посещения в рамках комплекса Стены Плача. Дальнейшее изучение сооружения позволит получить дополнительные сведения о жизни в Иерусалиме в один из самых значимых периодов его истории.