Загадочная ударная волна замечена вокруг мертвой звезды

Астрономы использовали Очень большой телескоп Европейской южной обсерватории (ESO VLT), чтобы получить изображение красивой ударной волны вокруг мертвой звезды, которая до сих пор вызывает у них недоумение.

_{Изображение мертвой звезды, создающей ударную волну при движении в космосе, полученное с помощью телескопа VLT. Авторство: ESO/K. Ilkiewicz и S. Scaringi et al. Фоновое изображение: PanSTARRS.}

Вокруг таких маленьких, мертвых звезд не должно быть никаких структур.

«Мы обнаружили нечто совершенно невиданное ранее и, что еще важнее, совершенно неожиданное», — говорит Симона Скаринги, доцент Даремского университета (Великобритания) и соавтор исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy.

«Наши наблюдения выявили мощный отток вещества, которого, согласно нашим нынешним представлениям, там быть не должно», — говорит соавтор исследования Кристиан Илкевич из Астрономического центра им. Николая Коперника в Польше.

RXJ0528+2838 — это белый карлик , оставшееся ядро умирающей маломассивной звезды, расположенное примерно в 730 световых годах от Земли. Он является частью двойной системы с другой звездой, подобной нашему Солнцу. В таких системах вещество от второй звезды переносится на белый карлик, часто образуя диск из вещества.

Этот материал питает умирающий белый карлик, но также может вызывать выбросы вещества в космос. Проблема в том, что RXJ0528+2838 не демонстрирует признаков диска, что делает происхождение выброса загадкой.

«Удивление от того, что, казалось бы, тихая, бесдисковая система смогла создать такую впечатляющую туманность, стало одним из тех редких моментов, когда хочется воскликнуть „вау!“», — говорит Скаринги.

При движении звёзд в космосе они создают в окружающем их веществе ударные волны, называемые «носовыми ударными волнами», поскольку они похожи на волны, образующиеся перед кораблями на воде.

Форма и размер ударной волны RXJ0528+2838 позволяют предположить, что мощный отток вещества продолжается не менее 1000 лет.

Как мертвая звезда без окружающего ее диска вещества может создавать такой мощный отток вещества, неизвестно. Авторы статьи предположили, что сильное магнитное поле белого карлика может «отнимать» вещество у звезды-компаньона и направлять его непосредственно к белому карлику.

«Наше открытие показывает, что даже без диска эти системы способны генерировать мощные выбросы вещества, раскрывая механизм, который мы пока не понимаем. Это открытие ставит под сомнение стандартную картину движения и взаимодействия материи в этих экстремальных двойных системах», — говорит Илкевич.

Наличие свидетельств существования скрытого источника энергии – «загадочного двигателя», как его называет Скаринги, – подобного магнитному полю звезды, указывает на необходимость дальнейших исследований для понимания механизмов, действующих в двойных звездных системах.

Скаринги говорит, что новый Чрезвычайно большой телескоп Европейской южной обсерватории будет использоваться для «картирования большего количества таких систем, а также более слабых, и детального обнаружения подобных систем, что в конечном итоге поможет понять таинственный источник энергии, который до сих пор остается необъясненным».